Efectos secundarios de GLP-1 por semana: cuándo empiezan, llegan al pico y se desvanecen

La afirmación más fiable sobre cuándo ocurren los efectos secundarios de GLP-1 no es un hilo de foro ni un promedio de anécdotas. Es la frase que cada fabricante acordó con la FDA e imprimió en la información de prescripción, y los cuatro inyectables semanales dicen casi lo mismo.

La etiqueta de Ozempic (Novo Nordisk, semaglutida, revisada en mayo de 2026 en DailyMed) reporta que las reacciones adversas gastrointestinales ocurrieron en el 15.3% de los pacientes con placebo y en aproximadamente un tercio de los pacientes tratados con Ozempic en los ensayos agrupados controlados con placebo, y luego afirma: "La mayoría de los reportes de náuseas, vómitos y/o diarrea ocurrieron durante la escalada de dosis". La etiqueta de Wegovy (Novo Nordisk, semaglutida, revisada en junio de 2026) reporta reacciones adversas gastrointestinales en el 73% de los adultos tratados con la inyección de Wegovy frente al 47% con placebo, con náuseas en el 44% frente al 16%, diarrea en el 30% frente al 16% y vómitos en el 24% frente al 6%, y luego dice: "Estas reacciones se reportaron con más frecuencia durante la escalada de dosis".

Las dos etiquetas de tirzepatida van una cláusula más allá. La etiqueta de Zepbound (Eli Lilly, revisada en agosto de 2026) reporta reacciones adversas gastrointestinales en el 56% de los pacientes tratados con Zepbound frente al 30% con placebo y afirma: "La mayoría de los eventos de náuseas, vómitos y/o diarrea ocurrieron durante la escalada de dosis y disminuyeron con el tiempo". La etiqueta de Mounjaro (Eli Lilly, revisada en agosto de 2026) da un 20.4% para placebo y entre un 37.1% y un 43.6% para Mounjaro según la dosis, con la misma frase: "La mayoría de los reportes de náuseas, vómitos y/o diarrea ocurrieron durante la escalada de dosis y disminuyeron con el tiempo".

Las etiquetas europeas coinciden. La ficha de características del producto de la EMA para Wegovy dice que las reacciones adversas reportadas con más frecuencia "se observaron principalmente en el periodo de escalada de dosis", y su prospecto para pacientes lo pone en lenguaje llano: estos efectos "se observan principalmente durante la escalada de dosis y suelen desaparecer con el tiempo". Así que la respuesta sobre el momento está resuelta a nivel de regulador: las semanas ruidosas son las semanas de escalada. Lo que las etiquetas no hacen es prometer una semana concreta para una persona en particular, y esta página tampoco. Para la lista de los efectos en sí, incluidos los graves y raros, consulta el resumen de efectos secundarios de los GLP-1.

"Semana 3" significa muy poco por sí sola, porque cada una de estas etiquetas describe una dosis inicial que se mantiene durante un periodo fijo y luego se sube, con cada escalón posterior también mantenido durante un periodo, antes de alcanzar una dosis de mantenimiento. La etiqueta de Ozempic mantiene su dosis inicial durante cuatro semanas y describe esa dosis como de inicio del tratamiento; la etiqueta de Wegovy presenta una tabla de escalada en escalones de cuatro semanas; la etiqueta de Zepbound mantiene su dosis inicial durante cuatro semanas, dice que esa dosis no está aprobada como dosis de mantenimiento y aumenta solo después de al menos cuatro semanas en la dosis actual. La forma general de un calendario de dosis de GLP-1 es la misma en los cuatro: una escalera, con descansos.

Esa estructura es la razón por la que las etiquetas hablan de escalada y no de semanas de calendario. Cada escalón hacia arriba es una nueva exposición a un nivel más alto del fármaco, y la explicación de las propias etiquetas para la escalera es la tolerabilidad: las etiquetas de Ozempic y Zepbound indican ambas a los prescriptores seguir la escalada "para reducir el riesgo de reacciones adversas gastrointestinales". La etiqueta de Wegovy va más allá y le dice al prescriptor qué hacer cuando un escalón no se tolera: "Si los pacientes no toleran una dosis durante la escalada de dosis, considere retrasar la escalada de dosis 4 semanas". El texto de la EMA para Wegovy dice lo mismo con sus propias palabras: que retrasar la escalada o volver a la dosis anterior "podría considerarse" en caso de síntomas gastrointestinales significativos.

Lee esas frases con cuidado, porque están dirigidas al prescriptor. No son una invitación para que un lector cambie un calendario, y esta página no describe ninguno. Su valor para un lector es distinto: significan que la persona que fija el calendario ya espera que las primeras semanas después de un escalón sean las difíciles, y ya tiene una opción documentada cuando son más difíciles de lo esperado. Un registro fechado de exactamente en qué semana cayó un síntoma es lo que convierte esa opción en una decisión tomada con evidencia en lugar de con memoria. La guía de las primeras 12 semanas cubre toda la experiencia de esas semanas; esta página se queda en los efectos secundarios.

Las etiquetas dicen "durante la escalada". Los análisis de ensayos publicados le ponen números, y vale la pena nombrar dos porque son las fuentes detrás de la mayor parte de lo que se repite en otros lugares.

Para la semaglutida, Wharton y colegas agruparon los ensayos STEP 1, 2 y 3 (2,117 participantes con semaglutida semanal para el control de peso, 1,262 con placebo, 68 semanas) en Diabetes, Obesity and Metabolism en 2022. Su hallazgo sobre el momento es directo: "Los EA GI se reportaron con más frecuencia dentro del periodo de escalada de dosis, con la incidencia acumulada de participantes que experimentaron su primer EA GI estabilizándose después de la semana 20", y que la prevalencia de náuseas, diarrea y vómitos en el brazo de semaglutida "llegó al pico alrededor de la semana 20 y disminuyó después". La escalada de STEP duró 16 semanas, así que el pico se sitúa justo después del último escalón, que es exactamente lo que predice el lenguaje de la etiqueta. En cuanto a gravedad, el 98.1% de los eventos gastrointestinales fueron leves o moderados, y el 4.3% de los participantes con semaglutida suspendieron el tratamiento por uno, frente al 0.7% con placebo. En cuanto a duración, el episodio mediano de náuseas duró 8 días, la diarrea 3 días, los vómitos 2 días y el estreñimiento 47 días. La ficha de características del producto de la EMA para Wegovy imprime las mismas cuatro medianas de los ensayos STEP 1 a 4, lo que es una verificación útil de que estos son los números que aceptaron los reguladores.

Para la tirzepatida, SURMOUNT-1 (Jastreboff y colegas, New England Journal of Medicine, 2022) duró 72 semanas con un periodo de escalada de dosis de 20 semanas, y su resumen afirma que los eventos gastrointestinales fueron los eventos adversos más comunes, "la mayoría fueron de gravedad leve a moderada y ocurrieron principalmente durante la escalada de dosis". Rubino y colegas agruparon después SURMOUNT-1 a 4 en Diabetes, Obesity and Metabolism en 2025 y escribieron que en los ensayos clínicos los EA GI de la tirzepatida "fueron típicamente de gravedad leve a moderada, transitorios y ocurrieron durante la escalada de dosis", añadiendo que el primer uso de un medicamento para manejar un síntoma gastrointestinal fue más frecuente durante las primeras 24 semanas, que incluían la escalada. Ningún artículo sobre tirzepatida publica una curva de prevalencia semana a semana ni duraciones medianas de episodio, así que esta página no las inventa; las cifras de semaglutida son cifras de semaglutida.

Aquí caben dos advertencias. Estas son poblaciones de ensayo con calendarios de ensayo, y un médico tratante puede estar llevando una escalera más lenta. Y una mediana es un punto medio: la mitad de los episodios de náuseas duraron más de 8 días, y la mediana de 47 días del estreñimiento es la razón por la que merece su propio párrafo más abajo.

Como las fuentes reportan por fase de escalada y no por semana de calendario, las bandas siguientes están ancladas a los escalones de cuatro semanas que describe cada etiqueta. Si un médico tratante ha fijado un ritmo distinto, desplaza las bandas para que coincidan con las fechas reales del registro de dosis.

Las semanas 1 a 2 son la primera exposición a la dosis inicial, que las etiquetas de Ozempic y Zepbound describen como una dosis de inicio y no de mantenimiento. La redacción de cada etiqueta sitúa el grueso de los reportes de náuseas, vómitos y diarrea dentro de la escalada, y esta es la primera ventana de escalada. Las medianas de semaglutida sugieren cómo se ve un episodio si llega: náuseas alrededor de una semana, vómitos o diarrea unos pocos días.

Las semanas 3 a 4 son la segunda mitad del primer escalón de cuatro semanas. Según las medianas de semaglutida, un episodio de náuseas que empezó en la semana uno ha terminado, en la mediana, para ahora, así que las semanas 3 a 4 son el primer lugar donde un registro puede mostrar una dirección. Es también la ventana en la que, según el calendario de la etiqueta, el prescriptor decide si el primer escalón hacia arriba ocurre a tiempo.

Las semanas 5 a 8 contienen típicamente el primer escalón hacia arriba, y el lenguaje de las etiquetas implica que se espera una repetición: una dosis nueva, una nueva racha corta de los mismos efectos. La comparación útil en el registro no es la semana 5 contra la semana 4, sino la semana 5 contra la semana 1, porque ese es el mismo evento en un escalón más alto. Una racha más corta y más leve que la primera es el "disminuyeron con el tiempo" de la etiqueta apareciendo en los datos de una persona.

Las semanas 9 a 12 suelen contener el segundo escalón hacia arriba en una escalera de cuatro semanas. Para entonces hay dos eventos de escalada en el registro para comparar, que es suficiente para ver una forma. El estreñimiento, si está presente, sigue un reloj completamente distinto: su mediana de 47 días en los datos de STEP significa que un caso que empezó en la semana 3 puede seguir en curso aquí sin ser inusual.

Más allá de la semana 12, los ensayos de semaglutida sitúan el pico de prevalencia de náuseas alrededor de la semana 20, justo después de que la escalera de STEP terminara en la semana 16, con la prevalencia cayendo después; los ensayos de tirzepatida describen una escalada de 20 semanas con los eventos concentrados dentro de ella. Así que la respuesta honesta a "cuándo se asienta" es: después del último escalón, no después del primero, y para el estreñimiento, más tarde todavía. El detalle por fármaco está en las páginas de efectos secundarios de Ozempic, Wegovy, Mounjaro y Zepbound.

"Desvanecerse" es una afirmación sobre dirección, y la dirección necesita al menos dos puntos en la misma escala. La memoria no aporta ninguno; un registro aporta ambos. Tres entradas por síntoma bastan: la fecha, qué tan fuerte se sintió en la misma escala simple cada vez y una nota corta, todo junto a la fecha de cada dosis. La guía para llevar un diario de síntomas recorre la configuración; lo que sigue es cómo leerlo.

El primer patrón es la longitud de la racha después de una dosis. Cuenta los días con alguna entrada de un síntoma en los siete días posteriores a cada inyección. Una racha de cuatro días tras la primera dosis, tres tras la segunda y uno tras la cuarta es el "disminuyeron con el tiempo" de la etiqueta en miniatura. El segundo patrón es el pico. Si la entrada más fuerte de cada racha es más baja que la entrada más fuerte de la racha anterior, el efecto se está desvaneciendo aunque siga presente. El tercer patrón es la firma de la escalada: una racha que vuelve a subir en la semana posterior a un escalón y luego se acorta de nuevo en las semanas siguientes. Esa forma es lo que describen las etiquetas de Ozempic, Wegovy, Mounjaro y Zepbound, y verla en los datos propios suele ser más tranquilizador que cualquier promedio.

El patrón que no es desvanecimiento es igual de fácil de leer: rachas que se mantienen igual de largas o crecen mientras la dosis se mantiene, un pico que sube escalón tras escalón, o un síntoma que nunca se despeja entre dosis. Ese registro no es un fracaso; es la evidencia para la que se escribió la frase "considere retrasar la escalada de dosis" de la etiqueta de Wegovy, y pertenece frente al prescriptor antes del siguiente escalón, con un resumen preparado para la cita.

Esta es la capa práctica donde se sitúa GLP-1 Tracker. Es una app gratuita para iPhone que registra cada dosis con su fecha y cada síntoma con su momento, qué tan fuerte se sintió y una nota, y mantiene las dos líneas de tiempo en una sola pantalla para que la racha después de cada dosis sea visible sin aritmética. También registra los cambios de dosis como eventos fechados, para que la firma de la escalada tenga un marcador con el que alinearse. Conserva la calificación de uno a cinco que ingresas pero no calcula una puntuación de gravedad, no decide qué significa un patrón ni sugiere un calendario; hace visible la forma para que la persona que fija el calendario pueda leerla.

El momento es tranquilizador en una sola dirección. "La mayoría de los reportes ocurrieron durante la escalada de dosis" es una afirmación sobre náuseas, vómitos y diarrea, los efectos comunes que las etiquetas esperan que sean leves a moderados y transitorios. No dice nada sobre las reacciones graves de las que advierten las mismas etiquetas, y la gravedad no espera a una semana conveniente. Vómitos persistentes, dolor abdominal intenso o cualquier síntoma que empeora en lugar de mejorar es motivo para contactar al médico tratante o buscar atención ahora, sea cual sea el número de semana. La página general sobre náuseas cubre las medidas cotidianas de alivio que la gente suele compartir; tampoco sustituye esa llamada.

El momento tampoco puede decir cómo se sentirá el siguiente escalón. Las curvas de los ensayos son promedios de miles de participantes, y el "disminuyeron con el tiempo" de las etiquetas describe al grupo, no una garantía para ningún individuo. Algunas personas reportan casi nada en ningún escalón; algunas encuentran el último escalón más duro que el primero; algunas toleran bien la inyección y encuentran que el estreñimiento es el efecto que sobrevive a todo lo demás. Un registro que muestra las propias rachas de una persona acortándose es mejor evidencia sobre esa persona que cualquier cifra de esta página.

El farmacéutico es el recurso infrautilizado aquí. Los farmacéuticos ven juntos el calendario de escalada, el texto de la etiqueta y los otros medicamentos de la persona, y una pregunta como "esta es la semana seis y toca el segundo escalón; esto es lo que muestra el registro" es exactamente el tipo que están entrenados para responder. Lleva el registro, lleva el calendario, y deja que las dos personas que pueden cambiar algo decidan si algo debe cambiar.