Glossario GLP-1: 26 termini chiave, definiti a partire dall'etichetta FDA

**GLP-1.** Il peptide-1 simil-glucagone è un ormone rilasciato dalle cellule della parete intestinale dopo un pasto. Le informazioni di prescrizione di Saxenda (Novo Nordisk, Sezione 12.1, tramite DailyMed, consultate il 14 settembre 2026) descrivono il GLP-1 come un regolatore fisiologico dell'appetito e dell'apporto calorico e affermano che il GLP-1 naturale ha un'emivita di 1,5-2 minuti perché gli enzimi DPP-4 ed endopeptidasi neutra lo degradano quasi subito. I farmaci di cui parla questo sito sono copie ingegnerizzate che sopravvivono molto più a lungo. La nostra spiegazione su come funzionano i farmaci GLP-1 approfondisce il meccanismo.

**GIP.** Il polipeptide insulinotropico glucosio-dipendente è un secondo ormone intestinale, rilasciato dalla parte alta dell'intestino tenue. L'etichetta di Mounjaro (Eli Lilly, Sezione 12.1) indica GIP e GLP-1 come i due bersagli della tirzepatide. Il GIP non ha un proprio farmaco approvato a singolo ormone; entra in questo vocabolario solo perché la tirzepatide attiva entrambi i recettori.

**Incretina.** Un'incretina è qualsiasi ormone intestinale che aumenta la secrezione di insulina in risposta al cibo, in modo glucosio-dipendente. GLP-1 e GIP sono le due incretine rilevanti in clinica. Nauck e Meier (Diabetes, Obesity and Metabolism, 2018) descrivono l'effetto incretinico come una risposta insulinica da due a tre volte maggiore al glucosio assunto per bocca rispetto allo stesso glucosio somministrato per via endovenosa, ed è questa la ragione fisiologica per cui un ormone intestinale può influire sulla glicemia.

**Agonista recettoriale.** Un recettore è una proteina sulla superficie di una cellula; un agonista è una molecola che vi si lega e lo attiva. L'etichetta di Ozempic (Sezione 12.1) afferma che la semaglutide si lega selettivamente al recettore del GLP-1, il bersaglio del GLP-1 naturale, e lo attiva. Quella frase è l'intera definizione: il farmaco imita l'ormone a livello del recettore. Un antagonista, invece, bloccherebbe il recettore; nessuno dei farmaci di questo sito è un antagonista.

**Svuotamento gastrico.** Lo svuotamento gastrico è la velocità con cui lo stomaco fa passare il suo contenuto all'intestino tenue. L'etichetta di Ozempic (Sezione 12.2) afferma che la semaglutide provoca un ritardo dello svuotamento gastrico postprandiale precoce, e l'etichetta di Mounjaro (Sezione 12.2) afferma che la tirzepatide ritarda lo svuotamento gastrico, che il ritardo è massimo dopo la prima dose e che l'effetto si attenua nel tempo. Lo svuotamento gastrico rallentato viene comunemente descritto come un fattore che contribuisce al senso di sazietà e ad alcuni degli effetti gastrointestinali elencati nella nostra panoramica sugli effetti collaterali dei GLP-1; le etichette di per sé riportano il ritardo senza attribuirgli quegli effetti.

**Semaglutide.** La semaglutide è un analogo del GLP-1 prodotto da Novo Nordisk e venduto negli Stati Uniti come Ozempic, Wegovy e Rybelsus. L'etichetta di Ozempic (Sezione 12.1, tramite DailyMed, consultata il 14 settembre 2026) afferma che ha un'omologia di sequenza del 94% con il GLP-1 umano e che la sua lunga emivita deriva principalmente dal legame con l'albumina, che riduce l'eliminazione renale e protegge la molecola dalla degradazione. La stessa sezione precisa che è stabilizzata contro l'enzima DPP-4, che distrugge il GLP-1 naturale in pochi minuti. La nostra pagina di riferimento su Ozempic cita la sezione farmacocinetica completa.

**Tirzepatide.** La tirzepatide è la molecola di Eli Lilly, venduta come Mounjaro e Zepbound. L'etichetta di Mounjaro (Sezione 12.1) la definisce un agonista del recettore del GIP e del recettore del GLP-1 che contiene un diacido grasso C20 che permette il legame con l'albumina, prolungandone l'emivita. È l'unico farmaco in commercio di questo glossario che agisce su due recettori. I due marchi condividono la chimica dell'etichetta ma hanno indicazioni approvate diverse; la nostra pagina di riferimento su Mounjaro e la pagina di riferimento su Zepbound tengono separati i dati delle due etichette.

**Liraglutide.** La liraglutide è il più vecchio agonista del recettore del GLP-1 di Novo Nordisk, da assumere una volta al giorno, venduto come Victoza e Saxenda. L'etichetta di Saxenda (Sezione 12.1) indica un'omologia di sequenza amminoacidica del 97% con il GLP-1 umano e un'emivita plasmatica di 13 ore dopo l'iniezione sottocutanea, motivo per cui si somministra ogni giorno anziché ogni settimana. Dal 23 dicembre 2024 esiste anche come generico approvato dalla FDA; quella data e il termine generico sono definiti più avanti in questa pagina. La nostra pagina di riferimento su Saxenda riporta i dettagli dell'etichetta.

**Emivita.** L'emivita di eliminazione è il tempo necessario perché la concentrazione di un farmaco nel sangue si dimezzi. È una media di popolazione, non una misura personale. L'etichetta di Ozempic (Sezione 12.3, tramite DailyMed, consultata il 14 settembre 2026) indica un'emivita di eliminazione di circa 1 settimana per la semaglutide e aggiunge che la molecola sarà presente in circolo per circa 5 settimane dopo l'ultima dose. L'etichetta di Mounjaro indica circa 5 giorni per la tirzepatide, quella di Zepbound circa 5-6 giorni e quella di Saxenda 13 ore per la liraglutide.

**Tempo al picco (Tmax).** Il Tmax è il tempo, dopo una dose, in cui la concentrazione nel sangue raggiunge il massimo. Le etichette lo indicano come un intervallo, non come un punto: l'etichetta di Ozempic afferma che la concentrazione massima si raggiunge 1-3 giorni dopo la dose, e quella di Mounjaro indica un intervallo da 8 a 72 ore, che l'etichetta di Zepbound sintetizza in una mediana di 24 ore. Qualsiasi valore in ore singolo che vedi in una tabella o in un'app è un punto intermedio scelto da qualcuno all'interno di quell'intervallo.

**Stato stazionario.** Lo stato stazionario è il momento in cui somministrazioni ripetute ed eliminazione si bilanciano, così che i livelli smettono di salire da una dose all'altra. L'etichetta di Ozempic afferma che l'esposizione allo stato stazionario si raggiunge dopo 4-5 settimane di somministrazione settimanale; quella di Mounjaro afferma che le concentrazioni plasmatiche allo stato stazionario sono state raggiunte dopo 4 settimane. È la ragione farmacologica per cui il primo mese con un farmaco settimanale si percepisce diversamente dal terzo.

**Biodisponibilità.** La biodisponibilità assoluta è la frazione di una dose somministrata che arriva immodificata nel sangue, misurata rispetto a un riferimento endovenoso. L'etichetta di Ozempic indica l'89% per la semaglutide iniettata; quella di Mounjaro una media dell'80% per la tirzepatide; quella di Saxenda circa il 55% per la liraglutide. L'etichetta di Wegovy (Sezione 12.3) la stima intorno all'1-2% per la compressa di semaglutide orale, ed è per questo che compressa e iniezione non si possono mai confrontare in base ai dosaggi stampati. La nostra pagina di riferimento su Wegovy orale spiega questa differenza.

L'utilità pratica di questi quattro termini è modesta. Lo stimatore del livello di farmaco di GLP-1 Tracker traccia una curva educativa a partire dalle dosi che registri e da un'emivita da etichetta come quelle citate qui; è un'illustrazione di accumulo e declino, mai un livello nel sangue, e non cambia nulla dello schema stabilito da chi ti prescrive il farmaco.

**Titolazione.** La titolazione è l'adeguamento graduale di una dose nel tempo, stabilito da chi prescrive il farmaco. Per questa classe la direzione è verso l'alto a partire da un livello iniziale, e le etichette ne spiegano il motivo: le informazioni di prescrizione di Zepbound (Eli Lilly, Sezione 2.1, tramite DailyMed, consultate il 14 settembre 2026) indicano ai medici di seguire lo schema di aumento della dose per ridurre il rischio di reazioni avverse gastrointestinali. Questo glossario non riproduce alcuno schema, intervallo o dosaggio. Ciò che una persona può fare è registrare il passaggio che le è stato indicato e quando è cambiato; come registrare un cambio di dose GLP-1 mostra la voce di registro.

**Dose di mantenimento.** La dose di mantenimento è il livello a cui la titolazione si ferma e la terapia prosegue a lungo termine. La stessa sezione di Zepbound afferma che i medici dovrebbero considerare la risposta al trattamento e la tollerabilità nella scelta del dosaggio di mantenimento, e che si può valutare un dosaggio di mantenimento più basso se un paziente non ne tollera uno. In altre parole, il mantenimento è una decisione individuale, non una meta fissa, ed è per questo che la nostra guida agli schemi di dosaggio descrive il concetto e mai un numero.

**Off-label.** La pagina della FDA per i pazienti sugli usi non approvati di farmaci approvati definisce l'uso off-label come l'impiego di un farmaco approvato per una condizione per cui non è approvato, con una modalità di somministrazione diversa o a una dose diversa. La stessa pagina afferma che in genere gli operatori sanitari possono prescrivere un farmaco per un uso non approvato quando lo ritengono appropriato dal punto di vista medico, e che in quel caso la FDA non ha stabilito che il farmaco sia sicuro ed efficace per quell'uso. Ozempic prescritto solo per la gestione del peso, per esempio, è off-label, perché l'indicazione dell'etichetta di Ozempic è il diabete di tipo 2.

**Autorizzazione preventiva.** Il glossario di HealthCare.gov definisce la preautorizzazione, detta anche autorizzazione preventiva, approvazione preventiva o precertificazione, come la decisione di un'assicurazione sanitaria o di un piano che un servizio, un trattamento o un farmaco da prescrizione è necessario dal punto di vista medico, e precisa che non è una garanzia di copertura. Per i farmaci GLP-1 è il passaggio burocratico tra la prescrizione e la farmacia. Il nostro scenario sul rifiuto dell'assicurazione spiega cosa succede quando viene negata.

**Penna preriempita.** Una penna preriempita è un dispositivo per iniezione che arriva già contenente il farmaco, quindi non si preleva nulla da un flaconcino. Tutte le penne di questo sito sono preriempite; le Istruzioni per l'uso di Saxenda (tramite DailyMed, consultate il 14 settembre 2026) descrivono quel dispositivo come una penna preriempita, a dose selezionabile, per uso da parte di un solo paziente.

**Penna monodose e penna multidose.** Una penna monodose contiene una sola dose e si getta dopo l'uso. L'etichetta di Wegovy (Sezione 3) elenca una penna monodose, e le etichette di Mounjaro e Zepbound elencano una penna monodose e un flaconcino monodose. Una penna multidose contiene più dosi; l'etichetta di Ozempic descrive penne per uso da parte di un solo paziente con più dosi settimanali, la penna Wegovy FlexTouch è etichettata come in grado di erogare quattro dosi, e le KwikPen di Mounjaro e Zepbound sono etichettate come contenenti quattro dosi ciascuna. Uso da parte di un solo paziente significa che la penna non va mai condivisa, nemmeno con un ago nuovo. Lo smaltimento è una questione a parte, trattata in cosa fare con le penne GLP-1 usate.

**Autoiniettore.** Un autoiniettore è una penna con la dose già impostata e l'ago nascosto; l'iniezione parte quando il dispositivo viene premuto contro la pelle. Le Istruzioni per l'uso della penna monodose di Wegovy affermano che la dose è già impostata, che l'ago non si vedrà e che l'iniezione inizia quando il copriago viene premuto con decisione contro la pelle. È un autoiniettore in tutto tranne che nel nome. Le penne a dose selezionabile come Ozempic e Saxenda non sono autoiniettori: chi le usa seleziona la dose con una ghiera e preme un pulsante.

**Galenico.** Un farmaco galenico è un farmaco miscelato o modificato da una farmacia o da una struttura di preparazione esterna (outsourcing facility) invece che prodotto in base a una domanda di autorizzazione approvata. La pagina della FDA Compounding and the FDA: Questions and Answers afferma che i farmaci galenici non sono approvati dalla FDA e che l'agenzia non ne verifica sicurezza, efficacia o qualità prima che vengano commercializzati. La nostra guida alla semaglutide galenica approfondisce le differenze pratiche.

**Generico.** La pagina della FDA Generic Drugs: Questions and Answers definisce un generico come un farmaco creato per essere uguale a un farmaco di marca già in commercio per forma farmaceutica, sicurezza, dosaggio, via di somministrazione, qualità, caratteristiche di prestazione e uso previsto, e afferma che un generico deve dimostrare di essere bioequivalente, cioè di rilasciare la stessa quantità di principio attivo con la stessa velocità e nella stessa misura. Il comunicato stampa della FDA del 23 dicembre 2024 registra il primo generico con Victoza (liraglutide iniettabile) come riferimento, prodotto da Hikma. Alla data di consultazione di questa pagina non esisteva alcuna semaglutide o tirzepatide generica approvata dalla FDA.

**Biosimilare.** Un biosimilare è una copia di un farmaco biologico, cioè un prodotto ottenuto da cellule vive o microrganismi. Le pagine della FDA sui biosimilari lo definiscono come un farmaco biologico molto simile a un prodotto di riferimento approvato e privo di differenze clinicamente significative rispetto a esso. Semaglutide, tirzepatide e liraglutide sono regolamentate come farmaci e non come prodotti biologici, perché la definizione FDA di proteina biologica nel 21 CFR 600.3(h)(6) comprende solo polimeri di amminoacidi più lunghi di 40 amminoacidi e tutte e tre sono più corte; la prima copia di liraglutide è stata approvata tramite la procedura per i generici (ANDA) il 23 dicembre 2024, quindi le loro copie sono generici, non biosimilari. Il termine compare in questo glossario solo perché viene usato così spesso a sproposito per loro.

**BMI.** L'indice di massa corporea è il peso in chilogrammi diviso per il quadrato dell'altezza in metri. I Centers for Disease Control and Prevention statunitensi (pagina sulle categorie di BMI negli adulti, consultata il 14 settembre 2026) classificano gli adulti come sottopeso sotto 18,5, normopeso da 18,5 a meno di 25, sovrappeso da 25 a meno di 30 e obesità da 30 in su, e definiscono il BMI una misura di screening da considerare insieme ad altri fattori. Le etichette di Wegovy e Zepbound descrivono le popolazioni dei loro studi in termini di BMI, ed è per questo che il numero accompagna le persone in ogni prescrizione. Il nostro calcolatore del BMI fa i conti per te.

**Massa magra.** La massa magra, o massa corporea magra, è tutto ciò che nel corpo non è grasso: muscoli, ossa, organi e acqua. Conta con un GLP-1 perché il peso perso non è mai solo grasso, e la quota di massa magra è proprio ciò che l'apporto di proteine e l'allenamento di forza dovrebbero proteggere. La nostra guida su GLP-1 e perdita muscolare spiega cosa hanno misurato gli studi e cosa una bilancia non può misurare.

**Telogen effluvium.** Il telogen effluvium è una caduta diffusa dei capelli, non cicatriziale, che segue un fattore di stress fisiologico, compreso un rapido calo di peso. La voce StatPearls sul NCBI Bookshelf (National Library of Medicine) descrive un evento scatenante che si verifica in genere circa 3 mesi prima dell'inizio della caduta, in un intervallo da 1 a 6 mesi, e descrive la forma acuta come autolimitante e spontaneamente reversibile. L'etichetta di Zepbound (Sezione 6.1) afferma che la perdita di capelli nei pazienti trattati era associata al calo di peso ed è stata segnalata nel 7,1% delle donne contro lo 0,5% degli uomini trattati con Zepbound, rispetto all'1,3% e allo 0% con placebo; l'etichetta di Wegovy elenca la perdita di capelli tra le reazioni avverse. Nessuna delle due etichette usa il termine clinico, ed è per questo che lo definiamo qui.

**Ipoglicemia.** L'ipoglicemia è un livello di glucosio nel sangue inferiore all'intervallo normale. Ogni etichetta di questa classe contiene un'avvertenza al riguardo: la Sezione 5.5 dell'etichetta di Ozempic riguarda l'ipoglicemia in caso di uso concomitante di secretagoghi dell'insulina o insulina, e la Sezione 5.4 dell'etichetta di Wegovy e la Sezione 5.7 di quella di Zepbound affermano che il farmaco abbassa la glicemia e può causare ipoglicemia, con un rischio maggiore se associato a insulina o a un secretagogo dell'insulina come una sulfonilurea. I valori soglia e le istruzioni di monitoraggio spettano all'etichetta e a chi prescrive il farmaco, non a un glossario. Ciò che una persona può registrare in modo utile è la tempistica: quando si è presentato un sintomo rispetto alla dose, al pasto e a eventuali altri farmaci, cioè il registro che GLP-1 Tracker è fatto per contenere e che un medico può davvero usare.