Glosario GLP-1: 26 términos clave, definidos desde la etiqueta de la FDA

**GLP-1.** El péptido similar al glucagón tipo 1 es una hormona que liberan las células de la pared intestinal después de una comida. La información de prescripción de Saxenda (Novo Nordisk, Sección 12.1, vía DailyMed, consultada el 14 de septiembre de 2026) describe al GLP-1 como un regulador fisiológico del apetito y la ingesta de calorías y afirma que el GLP-1 nativo tiene una vida media de 1.5 a 2 minutos porque las enzimas DPP-4 y la endopeptidasa neutra lo degradan casi de inmediato. Los medicamentos de este sitio son copias diseñadas que sobreviven mucho más. Nuestra explicación de cómo funcionan los medicamentos GLP-1 cubre el mecanismo con más profundidad.

**GIP.** El polipéptido insulinotrópico dependiente de glucosa es una segunda hormona intestinal, liberada desde el intestino delgado superior. La etiqueta de Mounjaro (Eli Lilly, Sección 12.1) nombra al GIP y al GLP-1 como las dos dianas de la tirzepatida. El GIP no tiene un medicamento aprobado propio de una sola hormona; entra en este vocabulario solo porque la tirzepatida activa ambos receptores.

**Incretina.** Una incretina es cualquier hormona intestinal que aumenta la secreción de insulina en respuesta a la comida, de forma dependiente de la glucosa. GLP-1 y GIP son las dos incretinas que importan clínicamente. Nauck y Meier (Diabetes, Obesity and Metabolism, 2018) describen el efecto incretina como una respuesta de insulina dos a tres veces mayor a la glucosa tomada por vía oral que a la misma glucosa administrada por vía intravenosa, que es la razón fisiológica por la que una hormona intestinal puede influir en el azúcar en sangre.

**Agonista del receptor.** Un receptor es una proteína en la superficie de una célula; un agonista es una molécula que se une a él y lo activa. La etiqueta de Ozempic (Sección 12.1) afirma que la semaglutida se une selectivamente al receptor de GLP-1, la diana del GLP-1 nativo, y lo activa. Esa frase es toda la definición: el fármaco imita a la hormona en el receptor. Un antagonista bloquearía el receptor en cambio; ninguno de los medicamentos de este sitio es un antagonista.

**Vaciamiento gástrico.** El vaciamiento gástrico es la velocidad a la que el estómago pasa su contenido al intestino delgado. La etiqueta de Ozempic (Sección 12.2) afirma que la semaglutida causa un retraso del vaciamiento gástrico posprandial temprano, y la etiqueta de Mounjaro (Sección 12.2) afirma que la tirzepatida retrasa el vaciamiento gástrico, que el retraso es mayor tras la primera dosis y que el efecto disminuye con el tiempo. El vaciamiento gástrico retardado se describe comúnmente como contribuyente a la saciedad y a algunos de los efectos gastrointestinales listados en nuestro resumen de efectos secundarios de los GLP-1; las etiquetas mismas indican el retraso sin atribuirle esos efectos.

**Semaglutida.** La semaglutida es un análogo de GLP-1 fabricado por Novo Nordisk y vendido como Ozempic, Wegovy y Rybelsus en Estados Unidos. La etiqueta de Ozempic (Sección 12.1, vía DailyMed, consultada el 14 de septiembre de 2026) afirma que tiene un 94% de homología de secuencia con el GLP-1 humano y que su larga vida media proviene principalmente de la unión a la albúmina, que reduce la eliminación renal y protege a la molécula de ser degradada. La misma sección señala que está estabilizada frente a la enzima DPP-4 que destruye al GLP-1 nativo en minutos. Nuestra página de referencia de Ozempic cita la sección farmacocinética completa.

**Tirzepatida.** La tirzepatida es la molécula de Eli Lilly, vendida como Mounjaro y Zepbound. La etiqueta de Mounjaro (Sección 12.1) la define como un agonista del receptor de GIP y del receptor de GLP-1 que contiene un diácido graso C20 que permite la unión a la albúmina, lo que prolonga la vida media. Es el único medicamento comercializado de este glosario que actúa sobre dos receptores. Las dos marcas comparten la química de la etiqueta pero tienen indicaciones aprobadas distintas; nuestra página de referencia de Mounjaro y la página de referencia de Zepbound mantienen separadas las cifras de las etiquetas.

**Liraglutida.** La liraglutida es el agonista del receptor de GLP-1 más antiguo, de una vez al día, de Novo Nordisk, vendido como Victoza y Saxenda. La etiqueta de Saxenda (Sección 12.1) indica un 97% de homología de secuencia de aminoácidos con el GLP-1 humano y una vida media plasmática de 13 horas tras la inyección subcutánea, y por eso se dosifica a diario y no semanalmente. Desde el 23 de diciembre de 2024 también existe como genérico aprobado por la FDA; esa fecha y la palabra genérico se definen más abajo en esta página. Nuestra página de referencia de Saxenda tiene el detalle de la etiqueta.

**Vida media.** La vida media de eliminación es el tiempo que tarda la concentración de un fármaco en la sangre en reducirse a la mitad. Es un promedio poblacional, no una medición personal. La etiqueta de Ozempic (Sección 12.3, vía DailyMed, consultada el 14 de septiembre de 2026) indica una vida media de eliminación de aproximadamente 1 semana para la semaglutida y añade que la molécula estará presente en la circulación unas 5 semanas después de la última dosis. La etiqueta de Mounjaro indica aproximadamente 5 días para la tirzepatida, la etiqueta de Zepbound aproximadamente 5 a 6 días, y la etiqueta de Saxenda 13 horas para la liraglutida.

**Tiempo al pico (Tmax).** El Tmax es el tiempo tras una dosis en el que la concentración en sangre alcanza su máximo. Las etiquetas lo dan como una ventana, no como un punto: la etiqueta de Ozempic indica que la concentración máxima se alcanza de 1 a 3 días tras la dosis, y la etiqueta de Mounjaro indica un rango de 8 a 72 horas, que la etiqueta de Zepbound resume como una mediana de 24 horas. Cualquier cifra de una sola hora que veas en una tabla o una app es un punto medio que alguien eligió dentro de esa ventana.

**Estado estacionario.** El estado estacionario es el punto en el que la dosificación repetida y la eliminación se equilibran, de modo que los niveles dejan de subir de una dosis a la siguiente. La etiqueta de Ozempic indica que la exposición en estado estacionario se alcanza tras 4 a 5 semanas de administración semanal; la etiqueta de Mounjaro indica que las concentraciones plasmáticas en estado estacionario se alcanzaron tras 4 semanas. Esta es la razón farmacológica por la que el primer mes con un medicamento semanal se siente distinto del tercero.

**Biodisponibilidad.** La biodisponibilidad absoluta es la fracción de una dosis administrada que llega al torrente sanguíneo sin cambios, medida frente a una referencia intravenosa. La etiqueta de Ozempic indica un 89% para la semaglutida inyectada; la etiqueta de Mounjaro indica una media del 80% para la tirzepatida; la etiqueta de Saxenda indica aproximadamente un 55% para la liraglutida. La etiqueta de Wegovy (Sección 12.3) estima aproximadamente del 1% al 2% para la tableta oral de semaglutida, y por eso la tableta y la inyección nunca pueden compararse por sus concentraciones impresas. Nuestra página de referencia de Wegovy oral explica esa brecha.

El uso práctico de estos cuatro términos es modesto. El estimador de nivel de medicamento de GLP-1 Tracker dibuja una curva educativa a partir de las dosis que registras y de una vida media de etiqueta como las citadas aquí; es una ilustración de acumulación y eliminación, nunca un nivel en sangre, y no cambia nada del calendario que fijó tu médico tratante.

**Titulación.** La titulación es el ajuste escalonado de una dosis a lo largo del tiempo, fijado por el médico tratante. Para esta clase la dirección es ascendente desde un nivel inicial, y las etiquetas indican la razón: la información de prescripción de Zepbound (Eli Lilly, Sección 2.1, vía DailyMed, consultada el 14 de septiembre de 2026) indica a los prescriptores seguir su calendario de escalada para reducir el riesgo de reacciones adversas gastrointestinales. Este glosario no reproduce ningún calendario, intervalo ni concentración. Lo que una persona puede hacer es registrar el escalón que le indicaron y cuándo cambió; cómo registrar un cambio de dosis de GLP-1 muestra la entrada del registro.

**Dosis de mantenimiento.** Una dosis de mantenimiento es el nivel en el que la titulación se detiene y el tratamiento continúa a largo plazo. La misma sección de Zepbound afirma que los prescriptores deben considerar la respuesta al tratamiento y la tolerabilidad al seleccionar la dosis de mantenimiento, y que puede considerarse una dosis de mantenimiento más baja si un paciente no tolera una. En otras palabras, el mantenimiento es una decisión individual, no un destino fijo, y por eso nuestra guía del calendario de dosis describe el concepto y nunca un número.

**Uso fuera de etiqueta.** La página para pacientes de la FDA sobre usos no aprobados de medicamentos aprobados define el uso fuera de etiqueta como un medicamento aprobado que se usa para una condición que no está aprobado para tratar, se administra de una forma distinta o se administra en una dosis distinta. La misma página afirma que los profesionales de salud generalmente pueden recetar un medicamento para un uso no aprobado cuando lo juzgan médicamente apropiado, y que al hacerlo la FDA no ha determinado que el medicamento sea seguro y eficaz para ese uso. Ozempic recetado solo para el control de peso, por ejemplo, es un uso fuera de etiqueta, porque la indicación de la etiqueta de Ozempic es la diabetes tipo 2.

**Autorización previa.** El glosario de HealthCare.gov define la preautorización, también llamada autorización previa, aprobación previa o precertificación, como una decisión de una aseguradora o plan de salud de que un servicio, tratamiento o medicamento con receta es médicamente necesario, y señala que no es una garantía de cobertura. Para los medicamentos GLP-1 es el trámite entre la receta y la farmacia. Nuestro escenario sobre una negativa del seguro cubre qué pasa cuando se rechaza.

**Pluma precargada.** Una pluma precargada es un dispositivo de inyección que llega ya con el medicamento dentro, de modo que no se extrae nada de un vial. Todas las plumas de este sitio son precargadas; las Instrucciones de Uso de Saxenda (vía DailyMed, consultadas el 14 de septiembre de 2026) describen ese dispositivo como una pluma precargada, de dosis seleccionable, para uso de un solo paciente.

**Pluma de dosis única frente a pluma multidosis.** Una pluma de dosis única contiene una dosis y se desecha después. La etiqueta de Wegovy (Sección 3) lista una pluma de dosis única, y las etiquetas de Mounjaro y Zepbound listan una pluma de dosis única y un vial de dosis única. Una pluma multidosis contiene varias dosis; la etiqueta de Ozempic describe plumas para uso de un solo paciente con múltiples dosis semanales, la pluma FlexTouch de Wegovy está etiquetada como que entrega cuatro dosis, y las KwikPen de Mounjaro y Zepbound están etiquetadas como que contienen cuatro dosis cada una. Uso de un solo paciente significa que la pluma nunca se comparte, ni siquiera con una aguja nueva. El desecho es una pregunta aparte, respondida en qué hacer con las plumas de GLP-1 usadas.

**Autoinyector.** Un autoinyector es una pluma cuya dosis está preestablecida y cuya aguja permanece oculta; la inyección se dispara cuando el dispositivo se presiona contra la piel. Las Instrucciones de Uso de la pluma de dosis única de Wegovy indican que la dosis ya está fijada, que la aguja no se verá y que la inyección comienza cuando la cubierta de la aguja se presiona firmemente contra la piel. Eso es un autoinyector en todo menos en el nombre. Las plumas de dosis seleccionable como Ozempic y Saxenda no son autoinyectores: el usuario selecciona la dosis con un selector y presiona un botón.

**Compuesto.** Un medicamento compuesto es uno mezclado o alterado por una farmacia o instalación de subcontratación en lugar de fabricado bajo una solicitud aprobada. La página de la FDA Compounding and the FDA: Questions and Answers afirma que los medicamentos compuestos no están aprobados por la FDA y que la agencia no verifica su seguridad, eficacia ni calidad antes de que se comercialicen. Nuestra guía sobre semaglutida compuesta entra en las diferencias prácticas.

**Genérico.** La página Generic Drugs: Questions and Answers de la FDA define un genérico como un medicamento creado para ser igual a un medicamento de marca ya comercializado en forma farmacéutica, seguridad, concentración, vía de administración, calidad, características de desempeño y uso previsto, y afirma que un genérico debe demostrar ser bioequivalente, entregando la misma cantidad de principio activo a la misma velocidad y en la misma medida. El comunicado de prensa de la FDA del 23 de diciembre de 2024 registra el primer genérico que toma a Victoza (liraglutida inyectable) como referencia, fabricado por Hikma. No existía ninguna semaglutida ni tirzepatida genérica aprobada por la FDA en la fecha de consulta de esta página.

**Biosimilar.** Un biosimilar es una copia de un biológico, un producto hecho a partir de células vivas o microorganismos. Las páginas de biosimilares de la FDA lo definen como un biológico altamente similar a un producto de referencia aprobado, sin diferencias clínicamente significativas respecto a él. La semaglutida, la tirzepatida y la liraglutida se regulan como fármacos y no como biológicos, porque la definición de proteína biológica de la FDA en 21 CFR 600.3(h)(6) cubre solo polímeros de aminoácidos de más de 40 aminoácidos y las tres son más cortas; la primera copia de liraglutida se aprobó por la vía genérica (ANDA) el 23 de diciembre de 2024, así que sus copias son genéricos, no biosimilares. La palabra aparece en este glosario solo porque se usa mal para ellas con tanta frecuencia.

**IMC.** El índice de masa corporal es el peso en kilogramos dividido entre el cuadrado de la estatura en metros. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (página de categorías de IMC en adultos, consultada el 14 de septiembre de 2026) agrupan a los adultos como bajo peso por debajo de 18.5, peso saludable de 18.5 a menos de 25, sobrepeso de 25 a menos de 30, y obesidad en 30 o más, y llaman al IMC una medida de tamizaje que debe considerarse junto con otros factores. Las etiquetas de Wegovy y Zepbound describen sus poblaciones de ensayo en términos de IMC, y por eso el número acompaña a las personas en cada receta. Nuestra calculadora de IMC hace la aritmética.

**Masa magra.** La masa magra, o masa corporal magra, es todo lo del cuerpo que no es grasa: músculo, hueso, órganos y agua. Importa con un GLP-1 porque el peso perdido nunca es solo grasa, y la parte que es masa magra es lo que la ingesta de proteína y el entrenamiento de fuerza buscan proteger. Nuestra guía sobre GLP-1 y pérdida de músculo analiza lo que midieron los ensayos y lo que una báscula no puede medir.

**Efluvio telógeno.** El efluvio telógeno es una caída difusa y no cicatricial del cabello que sigue a un estresor fisiológico, incluida la pérdida rápida de peso. La entrada de StatPearls en el NCBI Bookshelf (Biblioteca Nacional de Medicina) describe un evento causante típicamente unos 3 meses antes de que empiece la caída, dentro de un rango de 1 a 6 meses, y describe la forma aguda como autolimitada y espontáneamente reversible. La etiqueta de Zepbound (Sección 6.1) afirma que la caída del cabello en los pacientes tratados se asoció con la reducción de peso y se reportó en el 7.1% de las pacientes mujeres frente al 0.5% de los pacientes hombres con Zepbound, contra el 1.3% y el 0% con placebo; la etiqueta de Wegovy lista la caída del cabello entre sus reacciones adversas. Ninguna etiqueta usa el término clínico, y por eso se define aquí.

**Hipoglucemia.** La hipoglucemia es la glucosa en sangre por debajo del rango normal. Cada etiqueta de esta clase lleva una advertencia al respecto: la Sección 5.5 de la etiqueta de Ozempic trata la hipoglucemia con el uso concomitante de secretagogos de insulina o insulina, y la Sección 5.4 de la etiqueta de Wegovy y la Sección 5.7 de la etiqueta de Zepbound afirman que el medicamento baja la glucosa en sangre y puede causar hipoglucemia, con un riesgo mayor cuando se combina con insulina o un secretagogo de insulina como una sulfonilurea. Los valores umbral y las instrucciones de monitoreo corresponden a la etiqueta y al médico tratante, no a un glosario. Lo que una persona puede registrar de forma útil es el momento: cuándo ocurrió un síntoma en relación con la dosis, la comida y cualquier otro medicamento, que es el registro para el que está hecho GLP-1 Tracker y que un médico tratante sí puede usar.